Sentirse solo aunque haya gente alrededor
Cómo empezar a recuperar cercanía cuando «sal y conoce gente» se queda demasiado corto.
Puedes pasar el día hablando con compañeros, responder mensajes y llegar a casa con la sensación de que nadie sabe cómo estás. También puedes disfrutar una tarde a solas sin sentir ese vacío. Por eso contar contactos dice poco sobre la cercanía que te hace falta. Cuando llevas tiempo sintiéndote solo, la recomendación de salir más puede sonar como otra tarea en la que estás fallando. Conviene empezar por una pregunta pequeña: ¿qué clase de compañía estoy echando de menos?
La cercanía que falta
La OMS distingue el aislamiento social, que se refiere a tener pocos vínculos o contactos, de la soledad, la experiencia dolorosa de que tus relaciones no sean como las necesitas. Puede faltar alguien con quien hablar con confianza, un grupo al que pertenecer o compañía para lo cotidiano. Una mudanza, un duelo, horarios incompatibles, dificultades económicas o una discapacidad pueden limitar esas oportunidades. Reconocer las barreras evita convertir un problema de acceso y vínculos en una acusación contra tu personalidad.
Qué nos dicen los ensayos: En un ensayo de Kahlon y sus colegas, 240 adultos, en su mayoría mayores, participaron durante la pandemia en un programa de llamadas centradas en escuchar. Tras cuatro semanas mejoraron las puntuaciones de una escala de soledad; la diferencia en otra escala no fue estadísticamente clara. El ensayo HEAL-HOA, en 1151 personas mayores de Hong Kong con pocos recursos, encontró menor soledad a los tres meses en la escala UCLA con activación conductual y mindfulness frente a llamadas de compañía. No todas las medidas mejoraron por igual. Son poblaciones y programas concretos: no permiten asegurar que un mensaje o cualquier conversación produzca el mismo resultado. Sí dan razones para estudiar y facilitar contactos regulares con apoyo.
Qué puedes probar
Aclara qué te gustaría compartir
Tal vez necesitas hablar de algo difícil; quizá te vendría bien almorzar con alguien o volver a sentirte parte de un barrio. Anota una de esas necesidades. Si tienes gente cerca pero no te sientes escuchado, llenar la agenda puede no resolverlo. Si casi no tienes contacto, un espacio al que puedas regresar puede ser un comienzo más accesible.
Haz una invitación pequeña y reconocible
Con alguien que haya sido respetuoso contigo, prueba una propuesta concreta: «¿Te puedo llamar el jueves un rato?» o «¿Caminamos después del trabajo?». No tienes que contar toda tu historia en la primera conversación. Una negativa puede doler; también puede deberse a horarios o circunstancias que desconoces. Puedes proponer otra ocasión sin perseguir a quien no muestra interés.
Busca un lugar donde puedas volver
Una actividad de barrio, una biblioteca, un grupo de estudio o una tarea compartida pueden dar oportunidades para conocerse con tiempo. Elige según tu presupuesto, movilidad y energía. Si salir es difícil, una llamada acordada o un grupo accesible a distancia pueden servir para empezar. Revisa si el espacio trata con respeto a quienes participan; sentirte acompañado no exige aceptar humillaciones.
Pide ayuda también para las barreras
Si la tristeza, el miedo al juicio o el cansancio te frenan de forma persistente, coméntalo con un profesional. Si faltan transporte, dinero o espacios accesibles, puede hacer falta apoyo comunitario además de conversar. Observa durante unas semanas qué encuentros te permiten estar más a gusto y ajustar lo que intentas. La falta de mejoría no significa que no hayas puesto suficiente voluntad.
Fuentes
- World Health Organization. From loneliness to social connection: charting a path to healthier societies. Report of the WHO Commission on Social Connection. 2025. Consultar fuente
- Kahlon MK, Aksan N, Aubrey R, et al. Effect of layperson-delivered, empathy-focused program of telephone calls on loneliness, depression, and anxiety among adults during the COVID-19 pandemic: a randomized clinical trial. JAMA Psychiatry. 2021;78(6):616–622. doi:10.1001/jamapsychiatry.2021.0113. Consultar fuente
- Kwok JYY, Jiang D, Yeung DY, et al. Layperson-delivered telephone-based behavioral activation among low-income older adults during the COVID-19 pandemic: the HEAL-HOA randomized clinical trial. JAMA Network Open. 2024;7(6):e2416767. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.16767. Consultar fuente